বরিশাল বিভাগীয় ব্যুরো

বরিশালের উজিরপুর উপজেলার হারতা ইউনিয়নে শিশুশ্রম নিরসনে গুরুত্বপূর্ণ এক উদ্যোগ গ্রহণ করেছে সেন্টার ফর রুরাল সার্ভিস সোসাইটি (সিআরএসএস) ও ওয়ার্ল্ড ভিশন বাংলাদেশ। মঙ্গলবার (৩১ মার্চ) সকাল ১০টায় হারতা ইউনিয়নের মাছ বাজার মন্দির প্রাঙ্গণে আয়োজিত এ কর্মসূচিতে শর্তসাপেক্ষ নগদ সহায়তা বিতরণ করা হয়। স্থানীয় পর্যায়ে সচেতনতা সৃষ্টি এবং ঝুঁকিপূর্ণ শিশুশ্রম কমানোর লক্ষ্যে এই উদ্যোগকে একটি সময়োপযোগী পদক্ষেপ হিসেবে দেখছেন সংশ্লিষ্টরা।

এই কর্মসূচির মূল উদ্দেশ্য ছিল এমন পরিবারগুলোকে সহায়তা প্রদান করা, যাদের শিশুরা আর্থিক সংকটের কারণে শ্রমে জড়িয়ে পড়েছে। আয়োজকরা জানান, পরিবারগুলোর আর্থিক চাপ কিছুটা কমাতে পারলে শিশুদের শ্রমে সম্পৃক্ততা হ্রাস পাবে এবং তারা পুনরায় শিক্ষার মূলধারায় ফিরে আসতে পারবে। শিশুদের জন্য নিরাপদ ও শিক্ষাবান্ধব পরিবেশ তৈরি করাই এই কার্যক্রমের প্রধান লক্ষ্য।

সহায়তা বিতরণ কার্যক্রমের স্বচ্ছতা ও জবাবদিহিতা নিশ্চিত করতে পুরো প্রক্রিয়াটি তদারকি করে একটি নির্দিষ্ট ‘অর্থ বিতরণ কমিটি’। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন স্থানীয় জনপ্রতিনিধি, ইউনিয়ন পরিষদের সদস্যবৃন্দ, ভিলেজ ডেভেলপমেন্ট কমিটি (ভিডিসি)-এর সদস্যরা এবং সিআরএসএস-এর কমিউনিটি ডেভেলপমেন্ট অফিসার মাহামুদা মুক্তা। পাশাপাশি উপকারভোগী পরিবারগুলোর সক্রিয় অংশগ্রহণ কর্মসূচিকে আরও অর্থবহ করে তোলে।

অনুষ্ঠানে বক্তব্য দিতে গিয়ে কমিউনিটি ডেভেলপমেন্ট অফিসার মাহামুদা মুক্তা বলেন, এই ধরনের সহায়তা পরিবারগুলোর নিত্যপ্রয়োজন মেটাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে। এর মাধ্যমে শিশুদের শ্রমে না গিয়ে শিক্ষায় মনোনিবেশ করার সুযোগ তৈরি হবে। তিনি আরও বলেন, সরকার, বেসরকারি সংস্থা এবং স্থানীয় জনগণের সম্মিলিত প্রচেষ্টার মাধ্যমেই একটি শিশুশ্রমমুক্ত সমাজ গড়ে তোলা সম্ভব।

উপকারভোগী পরিবারগুলোর সদস্যরাও তাদের অনুভূতি প্রকাশ করে জানান, এই সহায়তা তাদের জন্য আশার আলো হয়ে এসেছে। তারা মনে করেন, এটি বিকল্প আয়ের পথ খুঁজে পেতে সহায়ক হবে এবং তাদের সন্তানদের একটি নিরাপদ ও উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ গড়তে ভূমিকা রাখবে। অনুষ্ঠান শেষে উপস্থিত সকল অংশীজন হারতা ইউনিয়নকে শিশুশ্রমমুক্ত এলাকা হিসেবে গড়ে তোলার লক্ষ্যে একযোগে কাজ করার অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেন।