নিজস্ব প্রতিবেদক |
রাজধানীর শাহবাগে অনুষ্ঠিত জাতীয় ছাত্র সমাবেশে তরুণ ভোটারদের প্রতি প্রত্যাশা জানিয়ে বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান বলেছেন, "তারুণ্যের প্রথম ভোট, ধানের শীষের জন্য হোক।"

রোববার (৩ আগস্ট) আয়োজিত এ সমাবেশে তিনি বলেন, গত দেড় দশকে দেশে প্রায় ৪ কোটি নতুন ভোটার সৃষ্টি হয়েছে। অথচ ফ্যাসিবাদী চক্র তাদের ভোটাধিকার কেড়ে নিয়েছে। আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে এ তরুণ প্রজন্মের সামনে হারানো অধিকার পুনরুদ্ধারের এক সুবর্ণ সুযোগ এসেছে বলে মন্তব্য করেন তিনি।

তারেক রহমান বলেন, "তোমাদের প্রথম ভোট যেন হয় গণতন্ত্রের প্রতীক ধানের শীষে। এই প্রতীকেই লুকিয়ে আছে শহীদদের স্বপ্ন, স্বাবলম্বী বাংলাদেশের দিকনির্দেশনা এবং ভোটের অধিকার পুনরুদ্ধারের অঙ্গীকার।"

ছাত্রদলসহ সারা দেশের শিক্ষার্থীদের উদ্দেশ্যে তিনি বলেন, "তোমরা আজ একটি প্রতিজ্ঞা করো— তারুণ্যের প্রথম ভোট ধানের শীষের জন্য হোক।"

সমাবেশে উপস্থিত নেতাকর্মীরাও স্লোগানে সুর মেলান তার এই আহ্বানে।

তিনি তরুণদের দেশের পরিবর্তনের প্রধান শক্তি আখ্যা দিয়ে বলেন, "তোমরাই আগামীর বাংলাদেশ গড়বে— স্বাধীনতার প্রকৃত চেতনায়, গণতন্ত্রের আলোয়।"