নিজস্ব প্রতিনিধি:

যশোরের শার্শা উপজেলার ঐতিহাসিক উলশী খাল পুনঃখনন কার্যক্রমের উদ্বোধন করেছেন প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান। সোমবার (২৭ এপ্রিল) দুপুরে তিনি কোদাল দিয়ে মাটি কেটে এ কর্মসূচির আনুষ্ঠানিক সূচনা করেন এবং পরে খালপাড়ে এক সুধী সমাবেশে অংশ নেন।

উদ্বোধনের আগে খালপাড়ে একটি ফলক উন্মোচন করা হয়, যেখানে উল্লেখ করা হয়েছে যে, উলশী খাল (জিয়া খাল) পুনঃখনন কাজের উদ্বোধন করেন প্রধানমন্ত্রী। এ কর্মসূচির মাধ্যমে তিনি দেশের তিনটি স্থানে খাল খনন কার্যক্রমে সরাসরি অংশগ্রহণ করলেন।

ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট

উলশী খালটি দেশের একটি গুরুত্বপূর্ণ ঐতিহাসিক প্রকল্পের অংশ। ১৯৭৬ সালের ১ নভেম্বর জিয়াউর রহমান স্বেচ্ছাশ্রমের মাধ্যমে শার্শার উলশী থেকে যদুনাথপুর পর্যন্ত প্রায় ৪ কিলোমিটার খাল খনন কার্যক্রম শুরু করেন। সেই সময় এটি “জিয়া খাল” নামে পরিচিতি পায়।

দীর্ঘ প্রায় পাঁচ দশক পর বাংলাদেশ পানি উন্নয়ন বোর্ডের মাধ্যমে খালটি পুনঃখনন করা হচ্ছে।

সরকারের পরিকল্পনা

পানিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, খাল খনন কর্মসূচিকে আরও বিস্তৃত করার পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। আগামী পাঁচ বছরে দেশব্যাপী প্রায় ২০ হাজার কিলোমিটার খাল, নদী, নালা ও জলাধার খনন ও পুনঃখনন করা হবে।

সম্ভাব্য সুফল

এই কর্মসূচির মাধ্যমে—

• কৃষি সেচ ব্যবস্থার উন্নয়ন হবে
• ভূ-উপরিস্থ পানির পরিমাণ বাড়বে
• ভূগর্ভস্থ পানির ওপর নির্ভরতা কমবে
• মাছ উৎপাদন ও পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থায় উন্নতি আসবে

অনুষ্ঠানে উপস্থিতি

এ সময় পানিসম্পদ মন্ত্রী, স্বাস্থ্যমন্ত্রীসহ সরকারের বিভিন্ন পর্যায়ের মন্ত্রী-প্রতিমন্ত্রী, স্থানীয় জনপ্রতিনিধি এবং পানি উন্নয়ন বোর্ডের কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

ধারাবাহিক কর্মসূচি

এর আগে চলতি বছরের ১৬ মার্চ দিনাজপুর থেকে সারাদেশে খাল খনন কর্মসূচির সূচনা করেন প্রধানমন্ত্রী। পরে ২০ এপ্রিল বগুড়ার গাবতলীতেও তিনি একই কর্মসূচিতে অংশ নেন।

এই উদ্যোগকে সরকার কৃষি ও পানি ব্যবস্থাপনায় একটি দীর্ঘমেয়াদি বিনিয়োগ হিসেবে দেখছে, যা ভবিষ্যতে দেশের খাদ্য উৎপাদন বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবে।